En un contexto familiar, social o económico es común usar estructuras jerárquicas que permitan sostener a todos los miembros unidos y coherentes para transitar antes los desafíos que se presentan y se presentarán a lo largo del tiempo.

En las familias el liderazgo recae en los padres, ambos o en uno, en las asociaciones siempre hay un presidente y un grupo de representantes, en las empresas el liderazgo recae en el dueño o el director general; incluso en un salón de clase el maestro tiene esa función. En prácticamente cualquier contexto humano, parece existir una posición más cercana a Dios, como en las antiguas culturas que han habitado la tierra.

Esta es la gran pregunta que suele surgir cuando el carisma se encuentra con la realidad. La diferencia entre un líder real y un ídolo de barro no siempre es obvia al principio, porque ambos suelen ser expertos en proyectar confianza. Sin embargo, el tiempo y la presión terminan por revelar de qué están hechos.

Un Líder Real nace del respeto y los resultados. Su influencia se respalda en su ejemplo y porque es capaz de transmitir su visión y lograr que otros crean. Es el primero en admitir su error y el último en abandonar el barco. Ante la adversidad, se crece. Su valor intrínseco está en formar otros líderes  su éxito se mide en cuánto crecen las personas a su alrededor.

Un Ídolo de Barro, se sustenta en el ego y la narrativa. Suele sostenerse en la adulación de los demás y en una imagen cuidadosamente fabricada que no tolera la crítica. Ante los problemas se desmorona o busca culpables. Como su estructura es "hueca" (pura apariencia), cualquier lluvia fuerte (problemas reales) lo deshace. Forma seguidores o fanáticos. Necesita ser el centro de atención constante y se siente amenazado por el talento ajeno.

Estas descripciones aunque son diametralmente opuestas, comparten algunos elementos que crean confusión: 

Estas 3 preguntas aplicadas en forma objetiva al liderazgo pueden ayudar a revelar su  verdadera esencia:

¿Qué pasa cuando alguien le dice "no" o lo cuestiona?  (El Líder Real debate; el Ídolo de Barro  ataca).

¿Sus acciones respaldan sus palabras a largo plazo? (El Líder Real tiene coherencia; el Ídolo de Barro tiene excusas).

¿Quién se lleva el crédito de los éxitos? (El Líder Real dice "nosotros"; el Ídolo de Barro dice "yo").

Sin duda, el Liderazgo se puede considerar como una habilidad humana, un rasgo personal, un valor, un encargo, incluso una circunstancia. Sin embargo, una condición que lo hace real es la prueba de la coherencia. Pensar, Decir y Hacer se vuelve un acto predecible para un Líder Real.

Entonces ¿Cualquier persona puede ser un Líder Real?